Ahorro de energía en centros de cómputos

Para que los centros de datos empresariales sean más eficientes en el consumo de la energía, es necesario implementar mejores prácticas. 

La optimización de la eficiencia debe contemplar el sistema del centro de datos como un todo.

Si se intenta optimizar por separado las diferentes ineficiencias que presentan, los resultados serán menos favorables.

A continuación, se menciona una lista de prácticas que afectan la totalidad del sistema y contribuyen a mejorar la eficiencia del centro de datos:

1)      Apague equipos que no usa.

2)      Implementación de configuración de pasillo caliente/pasillo frío. Las hileras de racks deben orientarse de modo que los frentes de los servidores coincidan. Organizada correctamente, esta disposición puede reducir en gran medida las pérdidas de energía y prolongar la vida de los servidores.

3)      Puesta a punto de sistemas redundantes. Los subsistemas que se usan por debajo de su capacidad nominal (para brindar redundancia) deben optimizarse contemplando niveles de eficiencia para una carga parcial y no total.

4)      Aprovechamiento de la inteligencia de herramientas para gestión de capacidad. Éstas ayudan a minimizar la "capacidad inmovilizada" del centro de datos, permitiendo la instalación de la cantidad máxima de equipos informáticos dentro del rango de capacidad máxima bruta de energía y enfriamiento; así se logra que el sistema opere en los niveles más altos de su curva de eficiencia.

5)      Instrumentos para monitorear el consumo de energía. El centro de datos debe contar con herramientas para identificar condiciones que generen consumos eléctricos poco eficientes y emitir advertencias al respecto, de modo que las situaciones en las que se producen consumos desconsiderados de energía puedan corregirse rápidamente.

6)      Energía y enfriamiento escalables para un dimensionamiento adecuado. El uso de soluciones escalables de energía y enfriamiento puede aumentar la eficiencia de centros de datos pequeños o que están en las etapas iniciales de su ciclo de vida, además de postergar la generación de costos operativos y de capital mientras no sea necesario afrontar esas inversiones.

7)      Enfriamiento por hileras. Al acortarse las rutas de circulación de aire mediante el enfriamiento por hilera, se reduce la mezcla de corrientes de aire frío y aire caliente, lo que mejora el grado de predictibilidad de la distribución de aire y la eficiencia para suministrar aire frío a las cargas que lo necesitan.

8)      "Enfriamiento gratuito". Éste es un término de uso común para referirse a un centro de datos que opera en "modo de economización". Si bien estas tecnologías no son verdaderamente "gratuitas", pueden contribuir en gran medida a mejorar la eficiencia del centro de datos en determinadas áreas geográficas. 

       Los sistemas de economización de enfriamiento ahorran energía utilizando el aire exterior en los meses más fríos del año, lo que permite desconectar los sistemas de enfriamiento mecánicos, como plantas de agua helada y compresores, o bien usarlos con capacidad reducida.

9)      Sistemas UPS de alta eficiencia. Ahora existen tecnologías que aumentan sustancialmente la eficiencia que puede obtenerse con los sistemas UPS. Con una carga de 30%, la eficiencia de los sistemas UPS más nuevos aumenta en más de 10% en comparación con el promedio de los sistemas UPS instalados actualmente.

10)  Controles de velocidad de frecuencia variable (VFD). Muchos dispositivos que funcionan con motor eléctrico en el centro de datos operan al máximo de velocidad, incluso cuando las cargas a las que ofrecen respaldo requieran menos capacidad.

      Los controles de velocidad de frecuencia variable (VFD) ayudan a adecuar la salida de los ventiladores a la carga. El mecanismo de control de velocidad de estos dispositivos contribuye a maximizar la eficiencia. Tanto el software de gestión como los sensores térmicos con cables o inalámbricos pueden colaborar en la regulación o el control de los dispositivos VFD.

11)  Soluciones modulares en Contenedores. A menudo, las estructuras existentes limitan el alcance de la eficiencia eléctrica que puede lograrse mediante la distribución de energía y enfriamiento. 

      En la actualidad, diversos fabricantes construyen módulos de energía y enfriamiento en contenedores que utilizan componentes estándar, diseñados para satisfacer valores específicos de eficacia en el uso de la energía (PUE). 

    Estas soluciones, que se embalan, se entregan y se instalan como contenedores para "conectar" a un edificio existente, pueden incrementar con rapidez la eficiencia en centros de datos en funcionamiento.

12)  Contención de pasillo caliente. Los sistemas de contención de pasillo caliente (HACS) permiten temperaturas más elevadas en entornos de trabajo y mayores temperaturas de agua helada, lo que da como resultado un aumento de las horas de operación en modo economizador así como ahorros sustanciales en costos eléctricos.