Hector Martínez de Schneider Electric
A continuación, presentamos una entrevista que muy gentilmente nos concediera el Sr. Héctor Martínez, Gerente de Desarrollo de Negocios sector Corporativo de Schneider Electric.
Agradecemos de antemano su participación en nuestro medio.
1. Para entender la evolución y tendencias en UPS,
podría describirnos brevemente ¿qué es un UPS?
Un UPS es un sistema de energía ininterrumpible diseñado
para proteger los equipos de cómputo y otros dispositivos de los problemas causados
por las imperfecciones del suministro eléctrico.
2. ¿Qué tipos de UPS existen?, ¿Cuándo es recomendado
el uso de uno u otro?
Existen dos tipos de UPS’s los estáticos o de
estado sólido, que llegan hasta capacidades de 1 MW, y los UPS’s dinámicos que pueden
fabricarse en capacidades y con tensiones de operación mayores.
Los sistemas UPS estáticos dominan la mayor
parte de las previsiones del mercado, y son la elección predilecta en materia
de protección de infraestructuras de misión crítica, como los centros de datos.
La decisión de una tecnología sobre otra, muchas
veces se basa en el costo total de poseerlo y la aplicación del sistema.
En
general para grandes centros de datos los UPS’s estáticos siguen siendo la
opción más utilizada, mientras que para aplicaciones industriales de gran
potencia, los UPS’s dinámicos son los preferidos.
3.
¿Cuáles son
algunos de los cambios que se han observado y qué retos importantes han traído
para los sistemas UPS?
Definitivamente
ha aumentado la densidad eléctrica y con ello, la demanda por sistemas de
energía ininterrumpible mayores a 500 KW.
Los principales fabricantes
ofrecen UPS de estado sólido de hasta 1
MW de capacidad con algunos que llegan hasta 1.6 MW en una sola unidad.
Para
lograr estas capacidades se han basado en sistemas modulares, buscando aumentar
la eficiencia de operación y reduciendo al mismo tiempo las fallas catastróficas.
Los nuevos
UPS’s mayores a 500 KVA se construyen sin transformador o con
autotransformadores, ya que éstos pueden representar 30% del costo del equipo e
impactar hasta 50% las pérdidas del UPS.
4. ¿Cuáles ha sido los retos más importantes que han
tenido los fabricantes ante los cambios del mercado?, ¿están siguiendo la
tendencia de reducción de dimensiones?
Uno de los retos más importantes ha sido alcanzar
mayores capacidades de potencia, lo cual no está directamente asociado con una
reducción en las dimensiones físicas, de hecho en muchos casos debido a los
requerimientos de cableado, redundancia y códigos eléctricos, los UPS de
capacidades superiores a 500 KW tienen dimensiones mayores a las que tenían los
anteriores.
El compromiso de ofrecer una mayor densidad de potencia no
necesariamente implica un menor tamaño y esto también es cierto para los bancos
de baterías e interruptores de CC que también han crecido en dimensiones.
5. En cuestiones de baterías, ¿qué tecnologías son las
más utilizadas y qué ventajas tienen?
En general
las baterías de plomo ácido siguen siendo la mejor opción en términos de
rentabilidad y confiabilidad, las nuevas tecnologías todavía no logran igualar
el desempeño de las baterías de plomo ácido.
Hoy en día la tecnología más
utilizada son los volantes de inercia “flywheels” que pueden proveer tiempo de
respaldo suficiente a un UPS mientras arranca un generador.
Una de las principales
ventajas, es que no se tiene que reemplazar cada tres años, como sucede con las
baterías de plomo ácido, disminuyendo así el impacto ambiental.
Los
supercapacitores o supercondensadores tienen la capacidad de proveer energía
por un periodo muy corto de tiempo, lo que permite solventar problemas de
energía transitorios no permanentes, mientras que los otros tipos de sistemas
de almacenamiento de energía no han logrado una aceptación general en el
mercado.
Sin embargo la búsqueda por alternativas a las baterías de plomo ácido
sigue en pie y como se menciona, estas nuevas tecnologías están tomando cada
día más relevancia.
6. ¿Cuáles son los principales elementos para
determinar que tecnología es la adecuada para las necesidades de la empresa?
Hasta hace
un par de años las dimensiones físicas eran el principal elemento para
seleccionar un UPS, si bien todavía es importante, hoy el desempeño eléctrico y
primordialmente la eficiencia energética son las principales características
que influyen en la decisión de compra, como segundo punto, está la capacidad de
mantenimiento y en tercero el espacio físico.
7. ¿Cuáles con las tendencias que se están observando
en el mercado de los UPS?
Tecnológicamente
hablando hay muy poco que se puede mejorar en términos de desempeño de los
UPS’s, estamos llegando al límite de la eficiencia, hoy en día existen ya los
UPS’s ultra eficientes que rebasan el 96%, la distorsión armónica producida por
UPS’s está siendo erradicada y la modularidad y facilidad de mantenimiento
están ayudando a hacer más confiables los sistemas.
Los nuevos sistemas de
UPS’s incorporarán mayor inteligencia y capacidad para administrar de forma más
inteligente sus recursos, proveerán más información sobre su tiempo de
operación y necesidades de mantenimiento y se integraran más fácilmente con
sistemas de monitoreo y dispositivos móviles.
8. Finalmente, ¿cuáles son los diferenciadores por los
que los clientes llegan a elegir una marca sobre otra?
Los
beneficios adicionales son muy importantes en el momento de elección de un UPS,
ya que no basta con conocer las capacidades del producto, sino el servicio que
los acompaña ya que están en funcionamiento, como: soporte técnico,
confiabilidad de la marca, garantías incluyendo la del fabricante y punto de
venta, mantenimiento, asesorías, refacciones y en algunos casos, la
instalación.
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